Nouvelles

Oct 18, 2023

PriestmanGoode conçoit un siège d'avion pour les utilisateurs de fauteuils roulants électriques

Le directeur de PriestmanGoode, Daniel MacInnes, explique comment le siège d'avion peut faire

Le directeur de PriestmanGoode, Daniel MacInnes, explique comment le siège d’avion peut rendre l’expérience de vol des utilisateurs de fauteuils roulants plus confortable et avoir un impact commercial positif pour les compagnies aériennes.

PriestmanGoode a travaillé avec le consortium britannique Air 4 All et Delta Flight Products (DFP) pour créer un siège d’avion qui vise à faciliter le vol des utilisateurs de fauteuils roulants motorisés en leur permettant de rester dans leur fauteuil roulant pendant le vol.

Le studio a déjà travaillé dans le domaine de la mobilité personnelle, plus récemment sur un dispositif de transport conçu pour améliorer l’expérience aéroportuaire des personnes à mobilité réduite. Ce dernier projet a débuté en 2019, lorsque PriestmanGoode a commencé à développer le concept du siège d’avion aux côtés de Chris Wood, défenseur de l’accessibilité des avions et fondateur de Flying Disabled, SWS Certification, partenaire de certification et de réglementation, et Sunrise Medical, concepteur et fabricant de fauteuils roulants.

Un fauteuil roulant motorisé est un équipement sur mesure et coûteux « adapté aux exigences et à la posture de l’utilisateur », de sorte que passer du temps dans un siège différent pendant plusieurs heures pourrait entraîner des blessures et nécessiter des « traitements hospitaliers », explique Daniel MacInnes, directeur de PriestmanGoode. Il affirme qu’il y a également eu des rapports de fauteuils roulants électriques ayant été « irrémédiablement endommagés lors de la manipulation dans la soute d’un avion ».

Certains utilisateurs de fauteuils roulants peuvent choisir de ne pas voyager du tout en raison de ces obstacles, dit MacInnes, et ceux qui le font sont « généralement les derniers ou les premiers à embarquer, ce qui prolonge leur temps de trajet ».

L’un des défis était que la conception de l’aviation intérieure est « soumise à une certification stricte », explique MacInnes, ajoutant que le siège d’avion Air 4 All est conçu pour répondre à ces exigences.

Le siège Air 4 permet à un utilisateur de fauteuil roulant motorisé de rester dans son fauteuil roulant pendant le vol, grâce à un système qui permet au fauteuil roulant d’être « solidement attaché », explique MacInnes. Il vise à offrir aux utilisateurs de fauteuils roulants « la même expérience que les autres passagers » car ils peuvent éviter « l’indignité » d’être déplacés de leur propre fauteuil roulant à un siège d’avion, ajoute-t-il.

Le siège de l’avion comprend également un appui-tête et une table à cocktail qui peuvent être ajustés pour correspondre à la hauteur du fauteuil roulant.

Le produit pourrait non seulement améliorer l’accès pour les utilisateurs de fauteuils roulants, mais aussi ouvrir « une opportunité commerciale pour les compagnies aériennes », car ils seraient attrayants pour un groupe qui est actuellement exclu, selon MacInnes. Maximiser l’espace à bord d’un avion est une autre considération commerciale pour les compagnies aériennes, que le siège Air 4 All cherche à maintenir.

Si le siège n’est pas réservé par un utilisateur de fauteuil roulant, MacInnes dit qu’il peut « convertir en un siège pour les autres passagers avec le même confort et la même fonctionnalité ». PriestmanGoode a opté pour une conception simple afin que l’équipage puisse convertir le siège sans assistance technique ou de maintenance.

MacInnes ajoute que la conception « permet également la personnalisation, y compris la garniture et la finition », ce qui signifie qu’il existe un langage de conception cohérent dans toute la cabine.

Le prototype fonctionnel du siège a été révélé à l’Aircraft Interiors Expo à Hambourg cette semaine. Les prochaines étapes consisteront à finaliser les décisions de conception, à demander une « certification réglementaire » et à effectuer des essais pour fournir aux organismes de réglementation les données pertinentes, explique M. MacInnes. Suite au succès des essais, le siège passera aux essais en vol.