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Aug 01, 2023

Les nouvelles règles de sécurité incendie

Aujourd'hui, les incendies domestiques brûlent plus vite et plus chauds, et sont plus meurtriers que jamais. Voici

Les incendies domestiques brûlent aujourd’hui plus vite et plus chaud, et sont plus meurtriers que jamais. Voici comment vous protéger, vous et votre famille.

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Le nombre d’incendies domestiques signalés aux États-Unis a diminué de moitié depuis 1980, selon la National Fire Protection Association (NFPA). Attribuez la prolifération des avertisseurs de fumée, l’éducation du public et l’amélioration des codes du bâtiment.

Pourtant, regardez au-delà de ce chiffre et l’histoire complète n’est pas aussi rose: les décès par le feu dans ce pays ont augmenté depuis 2010, selon la US Fire Administration, une division de la Federal Emergency Management Agency.

« De toute évidence, nous allons dans la mauvaise direction », déclare Steve Kerber, PhD, directeur exécutif de l’Institut de recherche sur la sécurité incendie, une organisation à but non lucratif qui se concentre sur la sécurité incendie. La maison « est l’endroit où les gens devraient se sentir le plus en sécurité », dit-il, mais « ça devient de moins en moins sûr ».

Une raison principale : le temps. Il n’y en a pas assez. Dans un incendie de maison il y a 40 ans, les occupants avaient 17 minutes pour évacuer. Maintenant, c’est juste 3 minutes.

Un problème est la popularité de la maison à aire ouverte, qui permet aux incendies de se déplacer plus rapidement et plus librement.

Les matériaux synthétiques sont un autre coupable. Nos meubles sont plus susceptibles d’inclure des matériaux synthétiques au lieu de coton ou de laine, et du plastique ou des panneaux de particules plutôt que du bois massif. Ceux-ci brûlent plus rapidement et libèrent de la chaleur plus rapidement, et peuvent créer des gaz toxiques qui pourraient vous neutraliser avant même de vous rendre compte qu’il y a un incendie.

Les gens pensent: « Je peux obtenir mes clés, je peux obtenir mes vêtements », dit Kerber. Ils « pensent qu’ils peuvent ramper sous la fumée ». Mais ces incendies ne sont pas comme ça: ils se propagent rapidement et créent une fumée noire qui tombe rapidement au sol.

Et la menace d’incendie ne grandit pas seulement de l’intérieur. De plus en plus de propriétaires sont confrontés à la possibilité que leur maison soit engloutie dans un incendie de forêt. Les sécheresses et les températures élevées dues au changement climatique sont deux raisons. L’étalement urbain en est un autre, car des maisons surgissent dans des zones qui étaient autrefois des terres sauvages.

Mais n’ayez crainte: il est temps d’être intelligent au sujet du feu, pas d’en avoir peur. Nous disposons d’une meilleure technologie que jamais pour assurer votre sécurité. Voici quelques façons d’empêcher votre maison de partir en fumée.

Votre maison devrait être équipée de détecteurs de fumée et d’extincteurs, les outils essentiels de la préparation.

De plus en plus, les batteries lithium-ion dans des appareils tels que les vélos électriques, les scooters électriques et les hoverboards sont devenues la source d’inflammation des incendies catastrophiques. L’année dernière, les pompiers de New York ont répondu à au moins 75 incendies de ce type, qui ont fait 72 blessés et trois morts.

Les incendies commencent pendant la charge: Une batterie lithium-ion défectueuse peut surchauffer, déclenchant une réaction chimique. Et une batterie en « emballement thermique » crée son propre oxygène, de sorte que les flammes ne peuvent pas être éteintes avec de l’eau.

Quelques conseils pour prévenir les incendies de batteries lithium-ion causés par les vélos électriques et autres appareils fonctionnant sur batterie ionique :

• Achetez un vélo électrique, un scooter électrique, un hoverboard ou un moyen de transport similaire qui a été certifié par UL Solutions, un organisme de test indépendant.

• Utilisez le chargeur fourni avec votre appareil. Un remplacement qui s’adapte à la fiche mais ne correspond pas à la vitesse de charge ou à l’ampérage risque une explosion ou un incendie.

• Essayez de ne pas charger les appareils pendant la nuit. Ne laissez pas les piles pour les outils en charge perpétuelle dans le garage ou le sous-sol.

• Ne chargez pas les voitures électriques avec une rallonge électrique et n’utilisez pas d’adaptateur multiprise. Branchez plutôt le cordon de charge fourni avec la voiture directement dans une prise murale. Pour une charge beaucoup plus rapide, envisagez de faire installer une unité de charge par un professionnel.

Près de la moitié des incendies résidentiels sont causés par la cuisson. « S’éloigner de ce poêle est toujours une cause répandue », explique Bruce Bouch, spécialiste des programmes d’incendie à la US Fire Administration. Les feux de cuisine sont particulièrement fréquents pendant les vacances et tard dans la nuit; L’alcool est souvent impliqué.

Une casserole enflammée peut enflammer une armoire en panneaux de particules, provoquant un incendie plus important. Des blessures peuvent survenir si vous déplacez une casserole brûlante vers l’évier ou si vous jetez de l’eau dessus, ce qui crée une explosion de vapeur. Au lieu de cela, couvrez-le avec un couvercle ou une plaque à pâtisserie. Pour les feux de four, gardez la porte fermée, fermez les commandes du four et prenez un extincteur au cas où vous en auriez besoin.

Si vous possédez une maison plus ancienne, vous pourriez avoir une prise ou deux qui ne « saisissent » pas le bouchon de, disons, votre aspirateur. Cela peut introduire la possibilité d’un défaut d’arc, où un contact intermittent de ce bouchon desserré peut provoquer de la chaleur ou une étincelle, et, potentiellement, un incendie.

Les prises AFCI (Disjoncteurs à arc défectueux) sont conçues pour empêcher ces connexions défectueuses de créer des incendies. Les prises AFCI sont maintenant nécessaires dans la plupart des rénovations et des nouvelles constructions, et diffèrent des disjoncteurs à la terre (GFCI), qui sont conçus pour protéger contre les chocs électriques dans les endroits où l’humidité pourrait être présente. (Vous pouvez acheter des points de vente qui combinent les deux.) Il est sage de remplacer les prises usées par des AFCI ou des unités combinées.

Mieux encore, procurez-vous un disjoncteur AFCI-GFCI, explique David Shapiro, auteur de « Old Electrical Wiring » (McGraw Hill, 2010). Si vous cherchez à acheter une vieille maison, demandez à un maître électricien d’y jeter un coup d’œil. Il dit que lorsque les investisseurs achètent et retournent rapidement une maison, les systèmes électriques sont souvent une réflexion après coup.

Avoir un système de gicleurs à domicile, c’est comme avoir un pompier instantané: dans les maisons équipées de gicleurs, les décès dus aux incendies sont réduits de près de 90% et les blessures de près de 30%, selon la NFPA. Au Maryland, en Californie et à Washington, D.C., des systèmes de gicleurs sont obligatoires pour toutes les nouvelles maisons unifamiliales et bifamiliales. Pourquoi ne sont-ils pas nécessaires partout? L’une des raisons peut être que les constructeurs de maisons de nombreux États ont fait pression contre eux, selon une enquête de ProPublica de 2016. La NFPA indique que 29 États ont adopté des lois interdisant les mandats de gicleurs dans les maisons unifamiliales et bifamiliales.

Un rapport récent de la First Street Foundation, une organisation à but non lucratif qui étudie les risques liés au changement climatique, montre que plus de 100 000 foyers en Californie ont actuellement une probabilité annuelle de 1% ou plus d’être touchés par des incendies de forêt; Le rapport estime que ce chiffre sera multiplié par six d’ici 2052.

La Californie n’est pas seule. Le temps plus chaud et plus sec causé par le changement climatique dans de nombreuses régions du pays rend le risque d’incendies de forêt plus élevé que jamais, explique Jeff Shapiro, ingénieur en protection contre les incendies basé à Austin, au Texas.

De plus en plus de maisons sont également menacées par le fait que les constructeurs de maisons passent de la banlieue à la périphérie, créant ainsi davantage d’interfaces urbaines sauvages, ou WUI, dans des États tels que la Californie, le Colorado, l’Oregon, le Texas, l’Utah et Washington.

Et le feu n’est pas seulement une préoccupation pour ceux qui ont des maisons adjacentes à la nature sauvage, car les braises volantes peuvent mettre le feu à des structures à plus d’un kilomètre. De nombreuses maisons perdues à cause d’un incendie de forêt sont perdues à cause d’une marque de feu – une braise touchant physiquement la maison, explique Douglas Kent, auteur de « Firescaping » (Wilderness Press, 2019).

• Renseignez-vous sur votre risque. Trouvez des cartes à wildfirerisk.org et firewise.org. Certains États, comme la Californie, hébergent leurs propres sites Web.

• Vérifiez l’indice de résistance au feu de votre toit. Lors de la réfection de la toiture, envisagez d’utiliser un matériau de classe A, le plus résistant au feu. (La plupart des bardeaux d’asphalte sont de classe A.)

• Défendre la zone « d’inflammation ». Si vous êtes dans une zone à risque, les 5 pieds autour de votre maison devraient être exempts de paillis et d’autres matériaux combustibles.

• Enlevez les débris. Les marques de feu ont tendance à enflammer les débris séchés sur le toit; La végétation morte sous les ponts peut alimenter un incendie. Nettoyez ces zones régulièrement.

• Ayez un plan d’évacuation. Entraînez-vous à quitter votre quartier par au moins deux itinéraires. Prenez une vidéo avec un inventaire de votre maison pour faciliter le traitement des réclamations d’assurance. Discutez de la façon de manipuler les animaux de compagnie. Et créez un sac de go (voir ci-dessous).

Avoir un plan de sortie en cas d’incendie fait partie de la planification de la sécurité pour ce qui semble être une éternité. Vous avez probablement dessiné une carte de votre maison et de ses sorties à l’école primaire. Mais certains experts disent que l’élaboration d’un plan n’est pas aussi importante que de faire un essai avec votre famille ou toute autre personne avec qui vous vivez.

« Avoir une carte de ce que vous allez faire et où vous allez aller n’est pas aussi important que de simplement pratiquer ce que vous allez faire », explique Jeff Shapiro, ingénieur en protection incendie.

Illustration : Rodrigo Damati Illustration : Rodrigo Damati

En parcourant votre plan, vous trouverez peut-être des choses que vous devez aborder, telles que des fenêtres peintes fermées. Et vous essayez de développer une mémoire musculaire de « s’il y a un incendie, c’est ce que je dois faire », dit Shapiro.

• Élaborer des plans A, B et C. Parcourez vos pièces et identifiez toutes vos sorties possibles. Plan A: Vous franchissez la porte comme d’habitude. Plan B : Vous êtes bloqué. Où est une fenêtre et s’ouvre-t-elle? Êtes-vous au deuxième étage? Idéalement, ayez une échelle d’évacuation pour chaque pièce du deuxième étage. Plan C : C’est pour quand vous êtes pris au piège. Fermez la porte et appelez à l’aide.

• Fixez un lieu de rencontre. Choisissez un endroit sûr à proximité: une boîte aux lettres, un arbre ou le porche d’un voisin.

• Parlez de la façon dont vous traiteriez un animal de compagnie. Qui dans votre maison serait chargé de saisir Spot? Et si un feu de forêt mettait votre quartier en danger pendant votre absence, y aurait-il un voisin qui pourrait ramasser votre animal de compagnie? Voici comment élaborer un plan de catastrophe pour vos animaux de compagnie.

• Assurez-vous que les enfants connaissent le plan. Vérifiez que les enfants savent composer le 9-1-1 en cas d’urgence et assurez-vous qu’ils ont mémorisé votre adresse.

• Fermez avant de somnoler. Garder ce slogan à l’esprit et fermer les portes de votre chambre la nuit peut vous donner de précieuses minutes pour vous échapper avant que la chaleur et les fumées n’entrent.

Préparez votre sac de départLes feux de forêt peuvent se propager incroyablement rapidement, jusqu’à près de 15 mph. Il est donc essentiel d’être prêt à agir rapidement si votre maison est menacée. Préparez un sac de voyage – un polochon dans un endroit facilement accessible, comme près de votre lit, avec quelques éléments essentiels, énumérés ci-dessous. Et assurez-vous d’avoir des copies numérisées de tous les documents importants, y compris les dossiers de vaccination, disponibles dans le stockage en nuage.

Envisagez d’inclure :• Radio à piles ou à manivelle• Lampe de poche ou lampe frontale avec piles• Barres énergétiques• Bouteille d’eau• Chaussures• Sifflet• Chargeur de téléphone• Masques N95• Médicaments sur ordonnance. Obtenez plus de détails sur un sac de médicaments.

De tous les conseils de sécurité-incendie, « ayez des détecteurs de fumée fonctionnels dans votre maison » est le conseil le plus classique – et le plus important à prendre en compte. Près de 3 décès sur 5 liés à des incendies résidentiels aux États-Unis surviennent dans des maisons sans détecteur de fumée fonctionnel.

En plus de ne pas les avoir installés, l’une des principales raisons pour lesquelles une maison n’a pas de détecteur fonctionnel est qu’il a été désactivé. Près d’un tiers des Américains ont déclaré avoir désactivé au moins une fois l’un de leurs détecteurs en raison d’un problème qu’ils avaient avec celui-ci, selon un sondage national de Consumer Reports mené auprès de 2 335 adultes américains en mars 2021 (PDF).

Lorsqu’ils sont confrontés à un avertissement de faible batterie ou agacés par une fausse alarme due à la cuisson excessive d’une côtelette de porc, les gens prennent souvent un détecteur et le jettent dans un tiroir, ou retirent ses piles et ne les remplacent jamais.

Cette année, UL Standards & Engagement, un organisme de certification de normes, modifie ses normes relatives aux avertisseurs de fumée, avec un certain nombre de mises à jour conçues pour rendre ces alarmes nuisibles moins courantes. « Il s’agit du changement le plus radical depuis l’invention des détecteurs de fumée », explique Steve Kerber de l’Institut de recherche en sécurité incendie.

Les nouvelles alarmes auront des capteurs finement réglés qui peuvent détecter les incendies enflammés et couvants, et peuvent aider à éviter les alarmes nuisibles. Ils donneront une marge de manœuvre supplémentaire s’ils détectent la fumée d’un hamburger, mais sont plus sensibles à d’autres incendies, par exemple, s’ils détectent qu’un canapé synthétique couve.

Les fabricants produisant des avertisseurs de fumée doivent les construire selon la norme « UL 217 8e édition » d’ici le 30 juin 2024, mais le premier de ces détecteurs pourrait arriver en magasin au cours des prochains mois. (Recherchez « Aide à réduire les alarmes de nuisance culinaire » sur l’étiquette.)

Si vous n’avez pas le temps d’attendre les nouveaux détecteurs de fumée, envisagez d’acheter l’un des choix de CR pour les alarmes à double capteur, qui excellent dans la détection des incendies enflammés et couvants (consultez les meilleurs détecteurs de fumée, ci-dessous).

• Où les mettre : Au moins un à chaque étage de votre maison, y compris le sous-sol. Mettez-les également dans les couloirs, en particulier à l’extérieur des chambres et dans chaque zone de couchage. Les alarmes de chambre à coucher sont essentielles si les gens dorment avec leurs portes fermées, ce qui est une bonne idée car cela aide à empêcher les incendies de se propager.

• Quand les changer : Tous les 10 ans. (L’enquête de CR a révélé que 53% des personnes ne se souvenaient pas de la dernière fois qu’elles avaient changé de détecteur.)

• Quand les tester : Mensuel.

Note de la rédaction : Cet article a également été publié dans le numéro de septembre 2022 du magazine Consumer Reports.