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Jul 28, 2023

Hoverboard

Publicité soutenue par Dans leur affaire contre Seth Lookhart, Alaska

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Dans leur affaire contre Seth Lookhart, les procureurs de l’Alaska ont inclus une vidéo du dentiste sur un hoverboard et arrachant une dent. M. Lookhart a été reconnu coupable en janvier de fraude, d’actes dentaires illégaux et d’autres accusations.

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Par Christine Hauser

Seth Lookhart, un dentiste en Alaska, a arraché une dent de la bouche d’une femme sous sédation tout en se tenant en équilibre sur un hoverboard, a montré une vidéo. Il a roulé dans le couloir, a enlevé ses gants et a jeté ses mains en l’air, a montré un autre.

M. Lookhart a ensuite envoyé les vidéos à des personnes extérieures au cabinet, ont déclaré les procureurs, et les images ont fait partie d’une vaste affaire contre le dentiste pour fraude, détournement de fonds et actes dentaires illégaux.

Lundi, le juge Michael Wolverton de la Cour supérieure d’Anchorage a condamné M. Lookhart à 20 ans de prison, dont huit ans avec sursis, et à 10 ans de probation, a annoncé cette semaine un communiqué du ministère de la Justice de l’Alaska. M. Lookhart avait été accusé en 2017 d’infractions criminelles de fraude à l’assistance médicale, de vol au deuxième degré et de stratagème de fraude.

D’autres accusations comprenaient des délits pour fraude à l’assistance médicale et des actes dentaires illégaux, a déclaré le bureau du procureur de l’État. Les procureurs ont déclaré que M. Lookhart, 35 ans, « a presque tué de nombreux patients en pratiquant une anesthésie des milliers de fois sans formation ni consentement, sur des patients en dehors de son champ de formation et d’expertise, tout en volant de l’argent à Medicaid et en détournant des fonds de ses patrons ».

Une audience distincte est prévue pour la fin du mois afin de déterminer la restitution, afin de compenser les fonds que M. Lookhart a obtenus frauduleusement du système Medicaid de l’Alaska et détournés, a indiqué le bureau. Les procureurs réclament 2,2 millions de dollars, ont-ils déclaré.

M. Lookhart a été reconnu coupable de 46 chefs d’accusation de crime et de délit en janvier. Son avocat, Kevin Fitzgerald, n’a pas pu être joint immédiatement vendredi.

Lisant une déclaration préparée au tribunal, M. Lookhart a déclaré que « rétrospectivement, je ne peux pas dire exactement quand j’ai commencé à dévier de ma trajectoire », selon le média local KTUU. « Bien que je ne doute pas que j’ai été en mesure de prodiguer des soins et de soulager la douleur de nombreuses personnes qui en avaient désespérément besoin, je sais aussi que j’aurais pu et dû maintenir une meilleure discipline et une meilleure concentration tout en servant une base de patients que j’ai appris à aimer. »

Il a ajouté: « Je sais que je serais le meilleur de moi-même et que je pourrais à mon tour servir ma famille et la communauté au mieux si on me donnait le privilège et l’espoir d’un nouveau souffle dans la vie, pratiquant la dentisterie et vivant parmi ceux que j’aime. »

M. Lookhart a obtenu son diplôme de l’école dentaire en 2014 et a déménagé en Alaska pour travailler, selon la plainte pénale déposée contre lui. Il a commencé comme entrepreneur pour une clinique locale avant de créer son propre cabinet dans la région d’Anchorage appelé Clear Creek Dental, appartenant à sa société, Lookhart Dental LLC, a-t-il déclaré. Il a construit sa dentisterie principalement autour des bénéficiaires de Medicaid, ont déclaré les procureurs.

Il a également commencé à proposer une sédation intraveineuse, une action qui a contribué à attirer l’attention des autorités.

L’État a commencé à enquêter sur la clinique de M. Lookhart en 2016, après qu’un ancien employé a contacté les autorités pour signaler qu’il effectuait plus de sédation que nécessaire sur les patients de Medicaid pour augmenter les profits, ont déclaré les procureurs. L’ancien employé a également déclaré que M. Lookhart était engagé « dans d’autres pratiques douteuses », ont-ils ajouté.

La plainte accusait M. Lookhart d’avoir facturé des patients pour sédation intraveineuse inutile, ainsi que de facturer à Medicaid jusqu’à 2,5 millions de dollars pour ces procédures, entre mai 2015 et février 2017.

Les enquêteurs ont trouvé les vidéos de M. Lookhart sur l’hoverboard de son téléphone portable et celui de sa directrice de bureau, Shauna Cranford, indique la plainte. L’un « semblait être une extraction dentaire effectuée par Lookhart alors qu’il conduisait un hoverboard ». Il l’a envoyé à plusieurs personnes et a plaisanté sur la procédure représentant une « nouvelle norme de soins », indique la plainte.

Une deuxième vidéo le montre en train de monter sur l’hoverboard dans le bureau, dit-il.

La patiente dans la vidéo, une femme, ne savait pas qu’elle était enregistrée, indique la plainte.

Les coaccusés de M. Lookhart — Mme Cranford et sa société — doivent prononcer leur peine cette semaine pour les mêmes chefs d’accusation. Mme Cranford avait plaidé coupable à des accusations avant la condamnation de M. Lookhart, ont déclaré les procureurs en janvier.

Christine Hauser est journaliste et couvre l’actualité nationale et étrangère. Ses emplois précédents dans la salle de rédaction comprennent des périodes dans les affaires couvrant les marchés financiers et au bureau Metro au bureau de police. @ChristineNYT

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