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May 12, 2023

Les partenaires de Delta Flight Products accompagnent le développement d'Air4AllRunway Girl

L'aviation commerciale est inondée de rendus époustouflants de nouveaux avions convaincants

L’aviation commerciale est inondée de rendus époustouflants de nouveaux concepts intérieurs d’avions convaincants. Mais certaines idées ne vont jamais au-delà de l’ordinateur. C’est pourquoi, lorsque nous avons appris qu’un prototype fonctionnel du système révolutionnaire Air4All sera dévoilé du 6 au 8 juin à l’Aircraft Interiors Expo de Hambourg – et que Delta Flight Products s’est associé au consortium à l’origine de cette innovation en matière de voyages accessibles – nous avons dû en apprendre davantage.

Pour les non-initiés, Air4All permet aux utilisateurs de fauteuils roulants motorisés de rester dans leurs propres appareils de mobilité pendant tout leur voyage, y compris à bord, en convertissant un siège passager standard en un logement pour un système de retenue pour fauteuil roulant. Et parce que cela n’empiète pas sur le nombre de sièges, l’industrie peut trouver de plus en plus difficile de s’opposer à l’accueil des utilisateurs de fauteuils roulants à bord une fois qu’Air4All, ou même d’autres produits avec une vantardise similaire, obtiennent la certification.

Le spécialiste de la conception des transports PriestmanGoode est responsable de la conception au sein du consortium Air4All depuis 2019, en collaboration avec Chris Wood MBE de Flying Disabled, l’organisation de conception approuvée par l’EASA SWS Certification et le fabricant de fauteuils roulants Sunrise. Des rendus de leur concept ont été fournis aux médias en 2021.

Mais plus récemment, la filiale en propriété exclusive de Delta, Delta Flight Products (DFP), et Air4All « se sont associés pour apporter le concept de ce siège par le développement technique et la fabrication », ont déclaré le président de DFP, Rick Salanitri, et le fondateur de Flying Disabled, Chris Wood, à Runway Girl Network.

Les travaux sur le prototype ont considérablement progressé dans les mois qui ont précédé le dévoilement du siège la semaine prochaine. « Le prototype qui sera présenté au salon est un siège fonctionnel, représentatif d’un produit qui peut être installé sur un avion. La conception actuelle est adaptée spatialement à un avion A321, mais la conception unique du siège permet une installation sur de nombreux types d’avions avec seulement des modifications mineures », expliquent Salanitri et Wood.

En effet, alors que les conceptions initiales se sont concentrées sur la famille Airbus A320 et la série Boeing 737, l’offre devrait être étendue aux gros-porteurs.

Vu dans un rendu ici, le prototype qui sera exposé sur le stand de DFP à AIX utilise un système de fixation Q’Straint, qui est une conception intuitive qui peut être verrouillée en toute sécurité en peu de temps. Un fauteuil roulant motorisé sera également sur place pour démontrer son fonctionnement.

Établi par Delta pour repenser les intérieurs des avions et IFE, le partenariat de DFP avec Air4All est un coup majeur pour le projet.

Mais pour Salanitri, l’implication de DFP « est fondamentale pour notre objectif de toujours travailler à l’amélioration de l’expérience des passagers. Ce projet est particulièrement important pour nous, car il a le potentiel d’améliorer l’expérience de voyage des passagers à mobilité réduite en leur permettant de rester dans leurs propres fauteuils roulants électriques tout au long du voyage.

Des discussions préliminaires ont eu lieu avec les organismes de réglementation pour s’assurer que la conception peut répondre aux exigences de la FAA américaine, de l’AESA européenne et de la CAA du Royaume-Uni, et obtenir la certification.

Ces discussions surviennent à un moment où le DOT travaille sur une future règle qui permettrait aux passagers de rester dans leur propre fauteuil roulant pendant le vol.

Notant qu'«aucune autre forme de transport – trains, bus, bateaux – ne vous oblige à abandonner votre appareil de mobilité lorsque vous montez à bord, et il devrait en être de même pour les compagnies aériennes », le secrétaire américain aux Transports, Pete Buttigieg, a promis l’année dernière: « Dans les mois et les années à venir, nous prévoyons de travailler à une nouvelle règle qui permettra aux passagers de rester dans leur fauteuil roulant personnel lorsqu’ils prennent l’avion. Nous savons que cela ne se fera pas du jour au lendemain, mais c’est un objectif que nous devons travailler à atteindre. »

Alors que le produit Air4All en est encore à ses premiers stades de développement, avec environ 18 mois de travail et d’examens à venir, Salanitri estime que Delta Air Lines gardera un œil attentif sur les progrès de ce concept car elle « cherche toujours des moyens d’améliorer l’expérience de voyage pour tous les clients ».

Après AIX, le groupe finalisera les décisions de conception et demandera la certification réglementaire. » Des tests pour fournir aux organismes de réglementation toutes les données requises suivront. Des essais en vol pourraient suivre. Notre campagne se poursuivra jusqu’à ce que le produit aide chaque jour les passagers à mobilité réduite », ont déclaré Wood et Salanitri.

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Toutes les images sont reproduites avec l’aimable autorisation de PriestmanGoode, Flying Disabled et Delta Flight Products