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Dec 25, 2023

Le Flyboard Air de Franky Zapata est le seul hoverboard volant au monde

Franky Zapata s'est fait un nom dans les années 1990 avec son équipe de Jet-Ski Zapata Racing.

Franky Zapata s’est fait un nom dans les années 1990 avec son équipe de jet-ski Zapata Racing. Il est ensuite passé de sept titres mondiaux en Europe au développement d’une série de jouets volants connectés à des jets d’eau qui propulsent le pilote au-dessus de l’eau. Ensuite, il a mis en place un spectacle aquatique itinérant avec des athlètes chevauchant ces jouets avec une production de niveau hollywoodien.

Mais que se passerait-il, pensa Zapata, si vous vous débarrassiez des tuyaux et utilisiez de vrais moteurs à réaction? Comme celui utilisé sur les jetpacks et les motos volantes?

Le Flyboard Air est le plus petit avion à réaction au monde, un hoverboard qui fait ressembler le skateboard à propulsion nucléaire de Marty McFly à un jouet. De plus, il est piloté par une seule commande.

Zapata a atteint un record du monde Guinness pour le vol le plus éloigné par un hoverboard de 1,4 miles, et en 2019, il a traversé avec succès la Manche, transportant un sac à dos rempli de carburéacteur pour faire le plein à mi-chemin et un parachute. Deux hélicoptères militaires français ont escorté Zapata sur le vol de 20 minutes.

L’inventeur français a récemment présenté son nouvel eVTOL pour une personne appelé Air Racer, qui a un design similaire à celui du Jetson One et du RotorX Dragon.

Mais sa passion reste le Flyboard Air, que Zapata continue de modifier et de montrer lors de différents événements, notamment les courses de Formule 1, les 24 Heures du Mans et, plus récemment, le centenaire de l’aéroport Marseille-Provence, où Zapata est né.

Le hoverboard à réaction, ou ce que la société appelle l’unité de propulsion indépendante, est alimenté par cinq turbines à réaction qui offrent une vitesse maximale de près de 110 mph (bien qu’il soit régulé à une vitesse plus contrôlable de 60 mph), une altitude potentielle de 10 000 pieds et environ 10 minutes de temps de vol. Son cavalier doit peser moins de 250 lb.

Accros à l’adrénaline, soyez prévenus. Le Flyboard Air ne sera jamais disponible dans le commerce, bien que la société affirme avoir le même comportement opérationnel que sa série de flyboard Pro ESH à jet d’eau. L’expérience est donc disponible, mais sur une attache à tuyau d’eau.

Surnommé l’homme volant, Zapata n’a pas l’intention de ralentir. Au-delà du lancement de son Air Racer, il vient de terminer une exposition d’art à New York. Sa « Flying Trunk » faisait partie des 200 images exposées qui réinventaient les bagages en l’honneur du bicentenaire de Louis Vuitton.